一幅幅老照片的含义只有一代老知青才懂。黑白影像，将人们的思绪拉回到那段灰色的记忆中。即便是蹉跎岁月，即便是历经磨难，那一张张老照片背后都珍藏着一段尘封的往事，是历史长河里的潺潺哗哗，严寒岁月里的斑斑斓斓，广阔天地里的丝丝缕缕。那一方方无言的小纸片，胜过千言万语，已告诉我们所有。

老照片是距今将近半个世纪历史瞬间的定格，真实还原当时的情景和当时的人。老照片是记录我们一生的印记，是一代老知青生活历程的凭证，证明我们在这世界上、在广阔天地里存在过、拼搏过的唯一图像。老照片存在的意义就在于记录和回忆。

当人逐渐老去，记忆衰退，曾经很多以往的事会逐渐遗忘，除了靠日记回忆以往发生的点滴，研究或欣赏经过岁月沉淀的老照片已发展成为一种颇富生命力的文化现象。较之于出版物、文字档案等，它对于老知青而言最具有展示的意义，同时还有见证历史、考订正误、体现价值等多重作用。探讨老照片的作用与意义，对于增强社会公众及老知青的子孙后代对老照片的保护、利用、鉴赏和进一步研究需求均十分必要。

照片既是有形的物质载体, 又有无形的文化内涵。它作为某个时期有形的物质遗存, 真实地记录了产生它的社会背景, 比起文字文献来更加清晰、明确, 令人一目了然, 更具有鲜明的区域性、真实性、时代性和多样性，具有文字资料无法代替的作用。老照片档案是以摄影的方式形成的记录各项社会实践活动的影像, 具有极强的记忆和展示历史记录的功能, 其最大的优势是通过特定的信息记录方式，保留了较其它档案形式更真实、更生动、更直观的历史信息。更是反映了一个时代，一段历史，是人类社会发展和进步的见证。翻看老照片，广阔天地的呼喊声犹如在耳边， 集体户的酸甜苦辣仿佛还在心头。面对这段经历，更有不同评论， 存下了老照片，留下了档案，也并存了见仁见智。可以说，老照片存下了当时，也存下了未来。

研究会敢于跨越时空，与老照片对话和合作，编辑出版大型影像史料集，赋予知青老照片以崭新的生命，真正是功在千秋。通过大型影像史料集里的历史瞬间，这些穿越时光隧道的场景，向世人、向一代老知青提出了多多的启示，让我们对生命有了更深一层的感受。