福楼拜是法国著名作家，创作了《包法利夫人》《情感教育》《圣安东尼的诱感》《萨朗波j《廉见词典》等小说，在世界文坛占有一席之地。在中年时福楼拜收了一名徒弟——年仅二十岁的莫泊桑。莫泊桑是名文学爱好者，很想在这方面成就一番事业，但是他用在文学创作上的时间很少——一天仅两小时。而其他的爱好则多多，如学弹钢琴，向邻居学修理汽车，向厨师学厨艺，还下乡去种菜等。由于分散了精力，一直未出成果。一次福楼拜把他叫到身边，郑重其事地对他说：莫泊桑小弟，你这样干可不行啊。人在一项事业上要有所成就，就一定要很专注，用十分力去干。像我用在文学创作上时间一天就长达8至12小时。你兴趣如此广泛，这也想搞搞，那也想干干，会什么事都办不成的。“生命是有限的。人的一生要立足于办成一件事，取得收获，形成辉煌，那就很不错了。”回到家里莫泊桑反复回想老师讲的话，觉得很有道理：一针见血指出了自己工作、生活安排上的弊端。于是他决定放弃大部分兴趣爱好，一心致力于文学创作，每天用在看书、写作上时间上升至六至八小时。不仅如此，他还见缝插针利用好时间的“边角料”，如外出坐火车需要几个小时问，他就抓紧时间看书，或者构思小说的故事情节。一次他不慎摔伤了腿，上了石膏，于是他利用躺在床上机会天天阅读文学作品。莫泊桑还根据老师福楼拜“要仔细观察社会”要求，备了一本笔记本，把各种人物特点与细节一一记录下来，烂熟于心。天才加勤奋，使莫泊桑较快成为当时法国出类拔萃的文学家。他一生创作359篇中短篇小说和6部长篇小说，其中《羊脂球》《我的叔叔于勒》《项链》《一生》等作品在世界文坛上产生了较大影响。他还与俄罗斯的契诃夫、美国的欧·亨利并称为“世界三大小说巨匠”。莫泊桑有句事业成功的秘诀：两万个小时的锻炼，任何人都可以从平凡变成卓越。